Начало первой русской революции
Хозяйство крестьян подрывали также непосильные налоги и выкупные платежи. С 1861 по 1906 год крестьяне выплатили помещикам за надельные земли 1,9 миллиарда рублей при рыночной оценке этой земли в 544 миллиона. Разорительными были земские и страховые платежи, косвенные налоги на предметы народного потребления (керосин, спички, сахар, соль, ситец и т. п.). Подати и другие поборы во многих губерниях не только поглощали львиную часть доходов крестьянского хозяйства (около 70 процентов), но часто и превосходили их. Из года в год росли недоимки, возмещая которые царские чиновники отнимали у крестьян имущество, уводили скот. Безудержный грабеж деревни подрывал и без того слабую экономическую основу крестьянского хозяйства.
Как и рабочий класс, крестьянство России было лишено каких-либо политических прав. С введением института земских начальников (1889 год) «мирские» выборные органы на селе окончательно превратились, с одной стороны, в безгласных агентов дворянства, а с другой, - в совершенно чуждую крестьянской массе клику сельского «начальства», поддерживавшего сельскую буржуазию - кулачество.
Задавленное помещичьей кабалой, несущее тяжкое бремя налогов, непрестанно разоряемое, политически бесправное, крестьянство находилось в невыносимом положении, из которого его могла вывести лишь демократическая революция. О приближении ее, кроме многочисленных рабочих стачек, свидетельствовали и массовые выступления крестьян. За 1900-1904 годы в стране, по подсчетам историков, произошло 670 крестьянских выступлений - втрое больше, чем в предшествующее десятилетие .
Таким образом, сама логика вещей толкала крестьянские массы на союз с пролетариатом. Рабочий класс и крестьянство, а также примыкавшие к ним городская мелкая буржуазия и демократическая интеллигенция составляли действительно революционный, демократический лагерь, от усилий которого зависел исход борьбы против самодержавия. Весь ход общественного развития страны настоятельно требовал изменения социально-политического строя России. Только ликвидация царизма могла обеспечить демократизацию страны, расчистить путь для беспрепятственного развития капитализма, ослабить угнетение рабочих и крестьян, насколько это возможно в условиях буржуазного общества. Для пролетариата достижение
1 С. М. Дубровский. Крестьянское движение в революции 1905- 1907 гг., М., 1956, стр. 38.